The axial skeleton is the part of the skeleton that consists of the bones of the head and trunk of a vertebrate. In the human skeleton, it consists of 80 bones and is composed of six parts; the skull, also the ossicles of the middle ear, the hyoid bone, the rib cage, sternum and the vertebral column. The axial skeleton together with the appendicular skeleton form the complete skeleton. Another definition of axial skeleton is the bones including the vertebrae, sacrum, coccyx, skull, ribs, and sternum.

കശേരുകികളുടെ അസ്ഥികൂടത്തിന്റെ തലയിലെയും ഉടലിലെയും അസ്ഥികൾ ഉൾക്കൊള്ളുന്ന ഭാഗമാണ് അക്ഷാസ്ഥികൂടം. ഇംഗ്ലീഷിൽ ആക്സിയൽ സ്കെലിറ്റൻ എന്ന് വിളിക്കുന്നു. മനുഷ്യ അക്ഷാസ്ഥികൂടത്തിൽ, തലയോട്ടി, മധ്യകർണ്ണത്തിന്റെ ഒസിക്കിളുകൾ, ഹൈയോയിഡ് അസ്ഥി, വാരിയെല്ലുകൾ, സ്റ്റെർനം, കശേരുക്കൾ എന്നിവ ഉൾപ്പടെ 80 അസ്ഥികൾ അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. അക്ഷാസ്ഥികൂടവും അനുബന്ധാസ്ഥികൂടവും ചേർന്നതാണ് പൂർണ്ണമായ അസ്ഥികൂടം. മറ്റൊരു നിർവചന പ്രകാരം അക്ഷാസ്ഥികൂടത്തിൽ കശേരുക്കൾ, സാക്രം, കോക്സിക്സ്, തലയോട്ടി, വാരിയെല്ലുകൾ, സ്റ്റെർനം എന്നിവയുൾപ്പെടെയുള്ള അസ്ഥികളാണ് ഉള്ളത്.